Облагораживание изумрудов. Гид покупателя
Облагораживание изумрудов.
Узнайте, как работают методы облагораживания изумрудов, какие вещества используются и как их обнаружить.
Независимо от происхождения, возможно, 99% всех огранённых изумрудов продаются с тем или иным видом улучшения прозрачности. Поскольку изумруды, только что добытые из любой шахты в мире, никогда не содержат в себе природных масел или смол, всё облагораживание изумруда считается искусственным процессом.
Почему изумруды подвергаются облагораживанию?
Аквамарин и изумруд являются представителями одного и того же семейства бериллов, и хотя исключительно крупные и чистые кристаллы аквамарина встречаются относительно часто, изумруды формируются в геологических условиях, которые лишь очень редко дают чистые кристаллы.
Природные включения, характерные для изумрудов из любого месторождения, с любовью называют jardin, что по-французски означает «сад». Jardin изумруда часто включает в себя трещины, доходящие до поверхности, которые практически исчезают при заполнении прозрачной жидкостью.
Облагораживание изумродов или улучшения изумрудов
Облагораживание драгоценных камней с целью улучшения их внешнего вида — это древняя традиция, насчитывающая более 3000 лет.
Археологи обнаружили обработанный нагревом сердолик, датируемый примерно 1300 годом до н.э., в гробнице Тутанхамона.
В трудах Плиния Старшего (I век н.э.) описываются различные методы облагораживания изумрудов, включая подложку из фольги, пропитку маслом и окрашивание.
Эти техники, применявшиеся к драгоценным камням на протяжении более 2000 лет, по-прежнему остаются популярными и в наше время.
Но как же нам называть эти техники?
Цитируя экспертов отрасли Ричарда В. Хьюза и Рэя Зайичека из статьи Catfights: Enhancement codes & trade wars (1997):
После долгих размышлений (Р.З.) и обращения к словарю, мы пришли к выводу, что облагораживание — это наилучший способ обозначения методов, используемых для изменения внешнего вида или стабильности драгоценных камней.
В обычном английском языке лечение (treatment) подразумевает избавление от болезни, тогда как улучшение (enhancement) означает повышение качества.
Учитывая, что облагораживание изумрудов — неотъемлемая часть современного рынка драгоценных камней, мы можем взглянуть на это в положительном ключе. Таким образом, авторы считают, что наиболее подходящий термин — облагораживание.
Какие вещества применяются для процедуры облагораживания изумрудов
В статье The Oil Treatment of Emeralds in Bogota, Colombia (1983) эксперт по изумрудам и автор Рон Рингсруд написал:
Упоминания о фактической пропитке драгоценных кристаллов маслом восходят к Древней Греции…
Принцип масляной пропитки прост: в то время как трещины, заполненные воздухом, в драгоценных камнях хорошо заметны, трещина, заполненная прозрачным маслом или другим подходящим веществом, будет гораздо менее заметной.
Хотя масло влияет только на характеристики прозрачности камня, цвет, естественно, [будет казаться] более насыщенным из-за меньшего количества видимых дефектов, препятствующих прохождению света.
Примечание: изменение цвета не может быть «естественным», если оно является результатом процесса облагораживания изумрудов!
Исторически ювелиры использовали различные бесцветные или почти бесцветные масла, воски и смолы для улучшения внешнего вида бирюзы, нефрита и изумруда.
К ним относятся жидкий парафин, минеральное масло, гвоздичное масло, канадский бальзам и масло кедрового дерева.
В более позднее время ювелиры начали использовать различные синтетические жидкости, такие как эпоксидные смолы и полимеры, для облагораживания изумрудов.
Когда облагораживающая жидкость имеет выраженную окраску, конечный продукт считается не только с улучшенной прозрачностью, но и окрашенным.
Такой является ситуация с зелёным маслом Joban, которое часто применяют к изумрудам низкого качества в Джайпуре, Индия.
Могут ли другие виды облагораживания улучшить цвет или прозрачность изумруда?
Нагрев не улучшает ни цвет, ни прозрачность изумрудов.
Облучение может изменить цвет некоторых изумрудов с соответствующим соотношением железа, хрома и ванадия, но подавляющее большинство камней не претерпит никаких улучшений.
Лазерное сверление, при котором создаётся канал от поверхности к включениям с последующим удалением этих включений с помощью сильных кислот, — хорошо известный процесс улучшения прозрачности алмазов. Однако из-за чувствительности изумрудов к нагреву этот процесс является непрактичным, хотя его возможно осуществить с использованием эксимерного лазера холодного (не теплового) абляционного типа.
На сегодняшний день лазерное сверление, растворение включений и последующее заполнение прозрачной жидкостью практически неизвестны как практика в работе с изумрудами.
Виды наполнителей, применяемых при облагораживании изумрудов
Мягкие наполнители
Epon® 828 и Araldite® 6010 (оба иногда вводят в заблуждение, называя «Palma»), масло кедрового дерева, незатвердевший Opticon®, парафиновое масло и канадский бальзам.
С поверхностным отверждением
Norland Optical Adhesive 65 — клей, отверждаемый длинноволновым УФ-излучением, и Opticon Resin № 224.
Твёрдые наполнители или полимеры
Gematrat®/ExCel® и PermaSafe®.
Природные наполнители
Масло кедрового дерева, канадский бальзам, минеральное масло, парафиновое масло, пчелиный воск, парафиновый воск, масло корицы, гвоздичное масло, пальмовое масло, касторовое масло, кокосовое масло и олеосмолы.
Примечания о кедровом масле
Поскольку масло кедрового дерева получают из деревьев, оно считается «природным».
Однако этот процесс не так прост, как вбить кран в клён, собрать сок и выпарить лишнюю воду, чтобы получить натуральный кленовый сироп.
Производство концентрированного кедрового масла — это высоко индустриализированный процесс. Он включает в себя вырубку деревьев, измельчение их до мелких частиц, пропускание пара или растворителя под высоким давлением и температурой через древесные частицы, а затем фракционную дистилляцию извлечённого вещества. Таким образом, кедровое масло натурально в том же смысле, в каком являются «натуральными» дизельное топливо, керосин или бензин.
Существует три типа масла кедрового дерева:
Синтетические наполнители изумрудов
Предполимерные смолы Epon 828 и Araldite GY 6010, EPO-TEK® 314, Opticon Resin № 224, PermaSafe, Arthur Groom Gematrat, ExCel, HXTAL NYL-1®, NOA 65®, высокопрозрачная УФ-отверждаемая смола ThreeBond TB3074, различные эпоксидные и полиуретановые смолы, а также широкий спектр акрилатных эпоксидов, полиэфиров, акрилатных уретанов и акрилатных силиконов.
Смешивание масел и смол для облагораживания изумрудов
Иногда применяется смешивание природных и синтетических наполнителей с разными результатами. Геммологи в Боготе (Колумбия) сообщают об использовании состава Ten-Noventa, что переводится как «10-90», то есть 10% масла кедрового дерева, смешанного с 90% синтетической смолы.
Борьба за наполнитель
С 1960-х годов коллекционеры минералов используют эпоксидную смолу для трещин Opticon Resin № 224 для улучшения внешнего вида минералов и огранённых драгоценных камней, особенно треснувших или испещрённых мелкими трещинами опалов. Opticon можно наносить с использованием или без использования затвердителя поверхности, а также он может быть полностью удалён из камня с помощью специальных средств
Может ли OPTICON сделать изумруд крепче?
Нет, не может. Так как Opticon, даже если применялся с поверхностным отвержением, внутри остается жидким.
Т.е. твердый слой толщиной несколько микрон имеется только на поверхности камня. Этот слой отвердителя необходим только для запечатывания трещины, предотвращая выход жидкого наполнителя наружу.
Как эпоксидная смола стала «пальмовым маслом»
В начале 1980-х годов компания Shell Chemical разработала множество новых жидких эпоксидных смол для самых разных промышленных применений.
В подавляющем большинстве случаев эпоксидные смолы сшиваются путём добавления различных реактивных агентов — это дополнительная процедура, обычно называемая затвердеванием или полимеризацией.
Одна из этих новых смол, № 828, имела показатель преломления (RI), равный 1,573. У колумбийских изумрудов RI составляет 1,57–1,58, тогда как в целом для изумрудов этот показатель колеблется от 1,565 до 1,59. (Любимое «традиционное» средство для улучшения прозрачности — масло кедрового дерева — имеет RI 1,51–1,52).
Колумбийские специалисты по облагораживанию изумрудов обнаружили эти новые искусственные смолы. Они пришли к выводу, что визуальная прозрачность их изумрудов после обработки смолой Epoxy № 828 (без необязательной процедуры отверждения) была лучше, чем у изумрудов, обработанных кедровым маслом. А лучшая визуальная прозрачность означает более высокую цену за карат.
Однако, когда потребители слышат слово «эпоксидка», они сразу ассоциируют его с клеем.
Никто не станет покупать дорогой изумруд, если подумает, что он держится на клею!
Поэтому находчивые колумбийские специалисты придумали «решение» проблемы восприятия. Они ввели торговое название Palma для Epoxy № 828.
Это название быстро было переведено с искажением как «пальмовое масло», что ввело в заблуждение многих покупателей, заставив их поверить, что это «натуральный» или «традиционный» вид облагораживания изумрудов.
Голос разума
К середине 1990-х годов несколько известных на международном уровне дилеров изумрудов опубликовали резкие статьи и редакционные материалы о вреде искусственных смол. Но голос одного, взывающего в пустыне — а именно директора SSEF профессора Генри Хэнни в Jewellery News Asia (июнь 1993), — с особой выразительностью высказал следующее:
Лицемерно говорить о «старых добрых временах», когда все использовали масло.
В течение многих лет так называемым маслом часто была природная смола, такая как канадский бальзам или кедровое масло.
Природные смолы использовались просто потому, что ничего лучшего не существовало.
Примечание: и снова, слово «натуральный» — это ложный след. Весь процесс является искусственным.
Смолы с затвердителем и без него
Gematrat / ExCel
В 1995 году Артур Грум представил Gematrat — облагораживание изумрудов с улучшением прозрачности, на которое давалась пожизненная гарантия.
Это облагораживание изумрудов не меняло цвет и не вытекало из камня.
Оно выдерживало ультразвуковую очистку, паровую обработку и переполировку без каких-либо изменений внешнего вида. При необходимости наполнитель можно было полностью удалить из камня без негативных последствий.
В 1997 году лаборатория добавила в Gematrat флуоресцентный УФ-маркер, чтобы геммологи могли легко выявить тип наполнителя и определить его объём в камне.
Позже название продукта изменили на ExCel после усовершенствования состава в лаборатории Clarity Enhancement Laboratory (C.E.L.) в Нью-Йорке. На официальном сайте C.E.L. указано:
Благодаря высокой стабильности процесса ExCel, розничные и производственные ювелиры могут продавать свои изумруды с уверенностью в том, что их красота и блеск будут радовать владельцев на протяжении всей жизни.
PermaSafe
Разработанная Центром геммологических исследований изумруда (Centro Gemologico para la Investigación de la Esmeralda, CGIE) в Боготе, Колумбия, PermaSafe представляет собой перманентную синтетическую эпоксидную смолу для облагораживания изумруда. Это облагораживание изумруда было задумано как колумбийская альтернатива Gematrat/ExCel.
Флуоресцентный маркер в ExCel в конечном итоге был исключён, в основном потому, что лаборатории в Колумбии также начали добавлять флуоресцентные маркеры в свои составы. Это привело к путанице ExCel с другими наполнителями.
Стабильность жидкого масла и жидкой смолы
В статье Catfights: Enhancement codes & trade wars (впервые опубликована в ICA Gazette, июнь 1997) Р. В. Хьюз и Рей Зайичек отметили:
Как видно, различия между Opticon и «традиционными» маслами незначительны, за исключением стабильности к испарению.
Opticon не испаряется так легко, как кедровое масло. Мы не можем говорить за всех, но по нашему мнению — это лучше.
Если уж нам придётся покупать изумруд с заполненными трещинами, пусть это будет изумруд, в котором наполнитель стабилен.
В начале 2019 года один известный дилер из Бангкока, имеющий десятилетия опыта в международной торговле колумбийскими изумрудами, согласился побеседовать со мной при условии анонимности.
Он рассказал, что выкупал обратно камни, которые сам же продал более 20 лет назад и которые были изначально приобретены в Боготе.
Эти изумруды подвергались облагораживанию изумруда с использованием эпоксидной смолы 828.
Дилер отметил, что по сравнению с изумрудами, облагоражёнными кедровым маслом, изумруды, обработанные смолой «Palma», выглядели не только лучше, но и демонстрировали гораздо большую долговременную стабильность. (Личное сообщение)
Перелёт из Боготы в Нью-Йорк, Женеву или Бангкок подвергает недавно облагоражённые изумруды резким колебаниям температуры, влажности и атмосферного давления.
Это ускоряет процесс вытекания незатвердевших масел и/или смол из трещин, доходящих до поверхности.
Из-за такой нестабильности дилеры часто повторно облагораживают изумруды после прибытия.
Эта практика привела к появлению на рынке профессионального оборудования с многоступенчатой обработкой, включающей нагрев, вакуум и давление для повторного заполнения масла или смолы.
Результаты тестирования GIA
Для проведения испытаний на устойчивость исследователи GIA подвергли облагораживанию изумруда 128 камней с использованием различных наполнителей. В отчёте Durability Testing of Filled Emeralds (2007) М.Л. Джонсон сообщает:
Ни один из использованных наполнителей не оказался устойчивым ко всем испытаниям, но результаты показывают, что наилучшим кандидатом с точки зрения долговечности внешнего вида изумруда при нормальном ношении и уходе является жидкая смола с поверхностным отверждением.
По сей день в верхнем сегменте рынка изумрудов сохраняется нелогичный снобизм.
Более стабильные смолы подвергаются осуждению, поскольку считаются искусственными или синтетическими. В то же время кедровое масло, несмотря на свою низкую стабильность, предпочитается, потому что считается почему то «натуральным».
Проверка реальностью
Смолы используются для облагораживания изумруда в подавляющем большинстве камней, представленных на рынке.
Цитируя эксперта по изумрудам и главного редактора ICA InColor Magazine Жан-Клода Мишелу:
Доверие потребителей всё больше смещается в сторону гарантии, что внешний вид изумруда со временем не изменится.
Очень, очень мало колумбийских изумрудов значительного размера могут быть отнесены к категориям «без масла» или «незначительное масло».
Это очень маленькая часть рынка и ещё меньшая часть производства.
Подходящие смолы, используемые без отвердителя, кажутся гораздо более стабильными, поскольку в основном остаются внутри трещин.
Уважаемые лаборатории, включая Gübelin, GIA, AIGS, GRS, GIT, NGTC, Lotus и другие, пришли к единому мнению — не указывать тип наполнителя в сертификатах, не делая различия между маслом и смолой.
Имея многолетний опыт добычи, огранки и маркетинга бразильских изумрудов из месторождения Belmont в Бразилии, представитель компании Рафаэль Колен прокомментировал:
Нашей главной задачей является предоставление клиентам изумруда с превосходной долговременной стабильностью.
Нет смысла облагораживать красивый изумруд нестабильным кедровым маслом только потому, что оно считается натуральным продуктом.
Смолы обеспечивают гораздо большую долговечность, что выгодно и ювелирам, и, в конечном итоге, покупателям.
Какой метод облагораживания изумруда самый эффективный?
Поскольку трещины, доходящие до поверхности изумруда, заполнены воздухом, простое нагнетание жидкого масла или смолы в эти трещины под давлением часто приводит к тому, что воздух остаётся в глубине трещины.
После снятия давления захваченный пузырёк воздуха постепенно расширяется, вытесняя жидкость обратно.
Поэтому наиболее эффективная техника заключается в том, чтобы сначала удалить воздух из трещин в вакуумной камере, а затем ввести изумруды в жидкость-наполнитель под вакуумом.
Это обеспечивает проникновение жидкости до самых глубин трещин без захвата пузырьков воздуха внутри.
Сравнение эффективности различных масел и/или смол
Р. В. Хьюз исследовал облагораживание изумруда путём заполнения трещин различными маслами и/или смолами с показателями преломления (RI) 1,500; 1,517; 1,531; 1,550 и 1,57. (Показатель преломления самого изумруда находится в диапазоне от 1,569 до 1,580). В статье The Digital Devil: Don’t Forget to Flush (2000) он отметил:
Между различными наполнителями нет существенной разницы во внешнем виде — по крайней мере, для невооружённого глаза.
Таким образом, выбор конкретного наполнителя при облагораживании изумруда влияет скорее на стабильность и долговечность результата, чем на визуальный эффект.
О том как определить облагорожен изумрудд или нет, вы сможете прочитать в нашей статье Облагораживание изумрудов. Гид покупателя (ч.2)
