Иолит

Введение

Иолит — это торговое название ювелирного качества кордиерита, минерала, принадлежащего к орторомбической системе, с химической формулой (Mg,Fe)₂Al₄Si₅O₁₈. Кордиерит известен уже несколько сотен лет и был назван в 1813 году в честь французского геолога Пьера Кордье.

Название иолит происходит от греческих слов «ios» (фиолетовый) и «lithos» (камень). Викинги использовали тонкие пластины иолита в качестве поляризационного фильтра для определения положения солнца в пасмурную погоду. Ранее такие навигационные камни называли «солнечными камнями», так как они помогали находить солнце. Однако в современной номенклатуре этот термин часто путают с полевым шпатом, имеющим то же название.

Цвета

При правильной огранке иолит имеет пурпурно-синий или синевато-пурпурный цвет, варьирующийся от светлого до темного оттенка. Наиболее ценится насыщенный пурпурно-синий цвет, схожий с оттенком танзанита. Фактически, когда танзанит был впервые обнаружен, его первоначально приняли за иолит.

Плеохроизм у иолита выражен очень сильно, поэтому при огранке важно правильно ориентировать камень, чтобы подчеркнуть его цвет. На одном из этапов обработки иолит можно рассмотреть вдоль трех осей, что демонстрирует его цветовые вариации.

Одним из устаревших названий иолита является «водяной сапфир», однако в современном рынке этот термин практически не используется. Он связан с тем, что при взгляде сверху камень выглядит пурпурно-синим, а при боковом освещении может казаться бесцветным.

Еще одно старое название, которое больше не употребляется, — дихроит, происходящее от греческого слова, которое можно перевести как «двухцветный камень».

Помимо синего и пурпурного, иолит может встречаться в бесцветных, желтых, серых и коричневых оттенках, однако эти цвета редко используются в ювелирных целях.

Звездчатый или кошачий глаз иолит встречается редко, однако существует авантюресцентный иолит с красными включениями гематита, получивший прозвище «кровавый иолит».

Месторождения

Викинги, вероятно, добывали иолит, который использовали для навигации, в Норвегии и, возможно, в Гренландии. В настоящее время основные источники этого минерала находятся в Индии, Намибии, Танзании и Шри-Ланке.

Относительно недавно были обнаружены два новых месторождения ювелирного иолита: в 1994 году на Мадагаскаре и в 1996 году в Вайоминге. Месторождение в Вайоминге обладает потенциалом, но пока не разрабатывалось. Первые найденные образцы были небольшими и имели серые или коричневые оттенки.

В целом, необработанный иолит выглядит неприметно, и многие сочли бы его непригодным для продажи. Рисунок 3.

Чистота

Кордиерит обычно непрозрачен, тогда как иолит может варьироваться от прозрачного до полупрозрачного. GIA классифицирует этот камень как Тип II, что означает, что в большинстве экземпляров встречаются видимые включения. Это особенно заметно в камнях массой более 1 карата.

Частыми включениями в иолите являются кристаллы апатита и циркона. Подобно включениям рутила или турмалина в кварце, ярко-красные пластинки гематита в «кровавом иолите» из Шри-Ланки могут улучшать внешний вид камня, делая его более привлекательным.

Размеры камней

Ориентация необработанного материала для получения наилучшего цвета значительно ограничивает возможность огранки крупных камней. Хотя включения в иолите встречаются часто, удаление наиболее заметных дефектов также снижает итоговый выход.

Иолит не является таким редким камнем, как некоторые другие, но с увеличением размера выше 3 карат его редкость значительно возрастает, особенно для образцов высокого и исключительного качества. Камни свыше 5 карат в категории extra fine чрезвычайно сложно найти, и они высоко ценятся коллекционерами и ювелирами.

В Смитсоновском институте хранятся три крупных иолита из Шри-Ланки массой 9,4 карата, 10,2 карата и 15,6 карата.

Обработка

Для иолита не известно методов обработки. Небольшой процент высококачественных иолитов обладает своей красотой естественным образом. Это является преимуществом при продаже, так как другие камни схожего цвета, такие как танзанит и сапфир, вероятнее всего, подвергались обработке для улучшения окраски.

Свойства

Показатель преломления иолита составляет 1,542–1,551, а двулучепреломление варьируется в пределах 0,008–0,012. Оптический характер — двуосный отрицательный. Дисперсия низкая — 0,017.

Удельный вес находится в диапазоне 2,56–2,66. Твердость по Моосу составляет 7–7,5, что делает иолит таким же твердым, как турмалин, и более твердым, чем танзанит и кварц. Однако прочность камня невысокая из-за четко выраженной спайности в одном направлении.

Плеохроизм сильный, как показано на рисунке 2. Окраска обусловлена содержанием железа, которое подавляет ультрафиолетовую флуоресценцию.

Спектр поглощения не является диагностическим, но может показывать слабые полосы на 645, 593, 585, 535, 492, 456, 436 и 426 нм.

Высококачественный иолит чаще всего путают с аметистом, сапфиром и танзанитом. Аметист имеет схожий показатель преломления, но его плеохроизм и оптические свойства отличаются. Сапфир можно отличить по плеохроизму, оптическому характеру, показателю преломления и удельному весу. Танзанит отличается по показателю преломления и удельному весу.

Доступность

Иолит не широко известен среди широкой публики и лишь изредка встречается в ювелирной торговле. Ограниченная доступность иолита высокого качества даже в небольших размерах сдерживает его использование в ювелирных изделиях. Если бы сероватые и коричневатые иолиты поддавались обработке для улучшения цвета, их доступность значительно возросла бы, что могло бы повысить популярность и приблизить стоимость к танзаниту.

Уход и обращение

Использование ультразвуковых очистителей и паровых очистителей для иолита рискованно. Самый безопасный способ ухода — теплая мыльная вода.