Изумруды из Эфиопии

Изумруды – долгожданный бизнес для Эфиопии. Недавно обнаруженные месторождения драгоценных камней в Эфиопии способствуют необходимому экономическому росту этой восточноафриканской страны

Несколько лет назад во время интервью на международном ТВ члену правительства Эфиопии был задан вопрос о повторной помощи, предоставляемой международным сообществом для преодоления бедности и нехватки продовольствия.
Его ответ был следующим. “Эфиопия имеет все ресурсы для того, чтобы стать самообеспеченной; лучший способ достичь этого – не умолять о зарубежной помощи.”
После кварца, фельдспата, опала, граната, перидота и сапфира сейчас добыча и торговля изумрудами создают новые рабочие места для тысяч эфиопов.

Геология и локация месторождений эфиопских изумрудов

Открытое в 2016 году месторождение изумрудов находится в центрально-южной части Эфиопии, в 20 км к югу от города Шакисо.
Вся эта область расположена на северной части т.н. орогеннового пояса, известного как Метаморфический пояс Мозамбика (MMB), простирающийся от Красного моря до Мозамбика и на восточную и южную части Мадагаскара.
Пояс является крупным швом, который образовался в конце неопротерозоя, с основными метаморфическими событиями, происходившими между 500 и 650 миллионами лет назад; мафические и ультрамафические породы были сжаты и подняты вследствие обширного пан-африканского геологического события, когда несколько континентов и терренов слились для формирования суперконтинента Гондваны.

В областях поднятия относительно высокое давление и температуры переорганизовали состав и структуру существовавших пород, которые во время охлаждения превратились в метаморфические породы.
Минерализация изумрудов произошла через метасоматизм в и около контактной зоны мусковитистых сланцев и кремнием-богатых флюидов из гранитных батолитов и пегматитовых жил.
Изумруды добываются в и около Кентича (район Себа Бору), а затем доставляются в Шакисо, где мелкие ростовщики из Аддис-Абебы покупают необработанные камни. Кентича также известна своим пегматитом с редкими элементами, который является крупнейшим запасом тантала в Эфиопии.
Это не первое и не единственное месторождение изумрудов, обнаруженное в Эфиопии, но на данный момент оно поставляет наилучшее соотношение с точки зрения качества и количества эфиопских изумрудов.
Эта область южной Эфиопии не особенно гориста, хотя некоторые горы проходят через саванну с недостаточным количеством воды, расположенную на высоте более 1800 метров.
Из шахты изумруды транспортируются на автомобиле по грунтовой дороге в Шакисо; несмотря на наличие небольшого аэропорта, большинство дилеров изумрудов предпочитают проехать 10 часов до столицы.
Доступ к изумрудным шахтам для лиц без разрешения от Министерства по делам шахт и энергетики строго ограничен

Индекс преломления, удельный вес и отсутствие ультрафиолетовой флуоресценции характерны для изумрудов в сланце.
Таким образом, микроскопическое наблюдение и “традиционные” геммологические свойства позволяют нам определить природу эфиопских изумрудов, но не различить их от метаморфических изумрудов другого происхождения.
По мнению GIA, происхождение эфиопских изумрудов можно определить с помощью количественного химического анализа химических элементов следов методом LA-ICP-QMS, что позволяет отличить эфиопские изумруды от бразильских и замбийских изумрудов, образовавшихся в схожих метаморфических сланцах.

Геммологические свойства эфиопских изумрудов

Эфиопские изумруды имеют оптические и физические свойства, которые схожи с изумрудами из сланцев, особенно с изумрудами из Минас-Жерайса в Бразилии и Замбии.
В районе Шакисо производят изумруды, весом до 10 карат после огранки, но были зафиксированы и камни весом более 20 карат, и даже превышающие 30 карат.
Их цвет варьируется от очень бледно-зеленого до очень интенсивного зеленого, при этом более насыщенные изумруды часто имеют слегка синеватый оттенок.

Структуры роста довольно часты, особенно в крупных кристаллах; обычно зоны роста более выражены в наиболее насыщенных изумрудах и могут снижать их прозрачность, делая внешний вид мутным и размытым.
Другие включения представлены трубками роста, ориентированными параллельно оси с, первичными и вторичными жидкостными включениями, часто с многозадачным содержанием, и хлопьями биотита.
Этот внутренний пейзаж особенно напоминает тот, что виден в изумрудах из Замбии.
При изготовлении ограненных крупных эфиопских изумрудов потери существенны из-за множества включений, особенно темно-окрашенных биотитов, значительных концентраций примесей в большей части кристалла и неоднородного распределения цвета.

При производстве высококачественных эфиопских изумрудов средний выход составляет примерно 10%.
Когда наиболее очевидные включения удаляются в процессе обработки, эфиопские изумруды становятся красивыми драгоценными камнями, которые охватывают широкий спектр оттенков и степеней прозрачности и могут быть выполнены в различных формах.
Некоторые образцы такие яркие, что напоминают нам о «электрическом» зеленом цвете турмалинов типа Парайба, и сильно увеличивают свою яркость под прямыми солнечными лучами, особенно под прямым лучом лампы накаливания.

Улучшение чистоты эфиопских изумрудов

В природе образование изумруда связано с динамическими тектоническими событиями, которые влияют как на окружающую среду горной породы, так и на кристаллы изумруда.
Тектонические движения вызывают механическое напряжение, которое приводит к разрушению кристаллов изумруда или образованию трещин и пятен.
Эти дефекты могут развиваться в любом направлении и в любой части кристалла, быть изолированными внутри кристалла или доходить до его поверхности; они также могут изменяться по количеству и размеру.
Трещины/разломы могут просто реокристаллизовываться, другие могут частично заживать и заполняться жидкостями; но часто они не заживают. Чем больше трещин/разломов присутствует в изумруде, тем сильнее уменьшается прозрачность камня.
Это особенно относится к трещинам/разломам, достигающим поверхности, потому что они позволяют окружающему газу, в обычных условиях воздуху, проникнуть в трещину.
Такая трещина становится легко заметным дефектом из-за разницы оптической плотности (показателя преломления) между изумрудом и воздухом.
В результате, процедуры обработки чистки улучшают прозрачность изумруда, но не улучшают его истинную чистоту!

Как и в случае с изумрудами любого другого происхождения, улучшение прозрачности эфиопских изумрудов зависит от трех факторов:
1) Отсутствие или наличие и степень поверхностных трещин/разломов в изумруде(ах).
2) Политика поставщика относительно выбора заполнителя, Политика должна применяться к всей партии поставляемых изумрудов (сырья)
3) Политика поставщика относительно выбора гемологической лаборатории, используемой для выдачи гемологического отчета по проанализированным изумрудам(ам).

С изумрудами, содержащими поверхностные трещины/разломы, производитель/поставщик имеет 4 варианта:
1) Оставить изумруд без обработки и принять очевидность поверхностных дефектов.
Если кристалл имеет очень хорошую чистоту, возможно, не потребуется никакого улучшения чистоты. Кроме того, если в изумруде отсутствуют поверхностные трещины/разломы, улучшение прозрачности невозможно.
2) Использовать жидкий заполнитель, например, кедровое масло. Это предоставляет преимущество заполнителя, который может быть удален и вновь нанесен бесконечно, делая улучшение прозрачности обратимым и повторяемым в любое время.
3) Использовать упрочняющий заполнитель, такой как смесь полимера и масла.
Этот тип заполнителя более стойкий, чем жидкое масло, но часть полимера имеет склонность к разрушению со временем. Изумруды, обработанные смешанными заполнителями, часто могут быть очищены при осторожной очистке кислотами, а затем улучшены заново.
Авторы настоятельно рекомендуют всем, кто не знаком с этим процессом очистки, воздержаться от его проведения; это деликатная процедура, которую должны выполнять только специалисты.
После изменения улучшения прозрачности должен быть выдан новый геммологический отчет.
4) Использовать UV полимер, такой как полимер или смесь двух или более различных полимеров.
Этот тип смешанного заполнителя наиболее стойкий на короткой дистанции; однако, когда полимер разрушается со временем, очень сложно или даже невозможно удалить заполнитель и обновить улучшение прозрачности.

Таким образом, выбор того что и как делать очень богат, потому что это один из факторов, который может повлиять на решение о том, в какую геммологическую лабораторию отправить изумруды для тестирования. Многие геммологические лаборатории не различают между типами заполнителей (жидкий против упрочняющего; масло против полимера) для улучшения прозрачности.
Фактически, многие лаборатории используют код «O» на передней странице отчета, где «O» означает улучшение прозрачности с помощью масла, воска, полимера/смолы и т. д.
Тип и/или состав заполнителя часто остаются неизвестными!

Тем не менее, будущее выглядит более оптимистично. Так, многие геммологические лаборатории пересматривают свою политику (например, AGL, Gübelin и др.) или планируют это сделать, идентифицируя и раскрывая тип заполнителя, использованного для улучшения прозрачности изумрудов.
SSEF (Schweizerische Stiftung für Edelsteinforschung) в Базеле, Швейцария, придерживается политики полного раскрытия уже много лет.
Несколько известных ювелирных брендов категорически отказываются от изумрудов, которые были подвергнуты улучшению прозрачности с использованием UV-полимера, такого как например Excel.

Сводная таблица общих свойств эфиопских изумрудов

• Цвет изумрудов из Эфиопии варьируется от светло-сине-зеленого до насыщенного насыщенного чистого зеленого.
• Обычно средняя или средне-светлая насыщенность цвета. Небольшая часть продукции имеет интенсивно насыщенный зеленый оттенок, но более распространен диапазон светлых цветов.
• Сравнительно высокий блеск; высококачественные образцы имеют “электрический” зеленый цвет, иногда сравнимый с зеленым турмалином типа Параиба.
• Хотя некоторые темные включения изумрудов из Эфиопии не всегда могут быть исключены в процессе огранки, большинство эфиопских изумрудов лишены черных и других темных включений.
  Очевидные темные включения обычно ограничены зонами кристалла, особенно в периферийных и базовых зонах.
• Хороший цвет и яркость как при дневном свете, так и при инфракрасном свете.
• Цветовая зональность часто представлена в виде вихревой или пеленоподобной в сочетании с прямой и угловатой (гексагональной) цветовой и зональной структурой роста.
• Огранщики отмечают сравнительно высокую прочность.
• Дихроизм явно показывает сине-зеленый цвет перпендикулярно к оси c и слегка желтовато-зеленый параллельно оси c.
• Жидкостные включения часто встречаются как параллельно, так и перпендикулярно оси С.
• В отличие от замбийских изумрудов, которые свою зеленую окраску обязаны ванадию, эфиопские изумруды окрашены хромом, как большинство изумрудов из Бразилии и всех изумрудов из Колумбии.
• Характерно для сланцевых изумрудов, эфиопские изумруды содержат следовые количества железа. Однако их содержание железа ниже, чем у замбийских и большинства бразильских изумрудов.
• Эфиопские изумруды не флуоресцируют при экспозиции к длинноволновому или коротковолновому ультрафиолетовому свету.
• Как и все колумбийские изумруды, большинство эфиопских изумрудов реагируют красным цветом при попадании синего лазерного луча (например, лазерного указателя 450 нм).
• Из сырья эфиопских изумрудов чаще всего можно получить ограненные камни весом до 8 карат. Высококачественные изумруды превышающие 10 карат, очень редки.
• Могут быть огранены в любую форму и стиль огранки.
• Многие эфиопские изумруды не требуют улучшения прозрачности. Даже если “без масла” (например, Gübelin, SSEF, GRS) или “без улучшения прозрачности” (например, GIA, AGL) редко признается геммологическими лабораториями, многие камни оцениваются как имеющие “незначительное” и “незначительное” улучшение прозрачности ведущими геммологическими лабораториями.
  Комментарий: Следует помнить, что оценивается “улучшение прозрачности”, а не “оценка прозрачности”, где оцениваются размер, количество и положение включений. Поскольку оценка степени прозрачности является субъективной, расхождения между геммологическими лабораториями часто встречаются; иногда даже между разными учеными одной и той же лаборатории.
• В целом, новые эфиопские изумруды можно сравнить с изумрудами, происходящими из других источников Восточной Африки (например, Замбия, Мадагаскар и т. д.) и Восточной Бразилии (например, Минас-Жерайс, Баия и т. д.). Они имеют общее происхождение цвета (хром) с некоторыми бразильскими изумрудами и колумбийскими изумрудами.
  Эфиопские изумруды не могут соперничать с самыми крупными и качественными колумбийскими изумрудами, и для невооруженного глаза они больше напоминают хорошие изумруды из Итабиры, Минас-Жерайс, Бразилия, чем замбийские изумруды.
• В настоящее время цены на эфиопские изумруды ниже цен на замбийские изумруды сравнимого качества, размера и формы. Однако ожидается, что это изменится по мере того, как этот привлекательный новый материал будет принят на рынке, приобретет популярность и подвергнется обычному увеличению цен на источнике.