Андалузит

Введение

Андалузит — это минерал, кристаллизующийся в орторомбической системе с формулой Al₂SiO₅. Два других драгоценных минерала — кианит и силлиманит — имеют такой же химический состав, как и андалузит, но различную кристаллическую структуру. Все три минерала формируются при разных условиях температуры и давления.

Андалузит в основном добывается за свою способность выдерживать высокие температуры без изменений. Благодаря этому его используют для производства термостойкой керамики и огнеупоров, которые применяются в облицовке высокотемпературных печей, реакторов и мусоросжигательных установок. Белый фарфор во многих свечах зажигания изготавливается с использованием андалузита.

Помимо устойчивости к тепловым нагрузкам, андалузит также устойчив к механическому износу и химической коррозии.

Ювелирного качества андалузит ограняется и считается редким и привлекательным камнем. Он долгое время оставался малознакомым широкой публике и относился к числу малоизвестных камней на рынке. В последние годы плеохроизм андалузита вдохновил нескольких ювелирных дизайнеров на использование этого уникального камня в своих изделиях.

Хиастолит — это полупрозрачная до непрозрачной разновидность андалузита, содержащая черные частицы графита, образующие крестовидный узор. Название «андалузит» происходит от первой известной месторождения в Андалусии, Испания. «Хиастолит» происходит от греческого слова chiastos, что означает «расположенный по диагонали», поскольку включения графита напоминают греческую букву Хи, которая пишется как X.

Месторождения

Хотя Андалусия в Испании была первым местом, где был описан андалузит, в настоящее время добыча там либо не ведётся вовсе, либо ведётся в крайне малых объёмах. Основным источником андалузита является Бразилия. В незначительных количествах его также изредка находят на Шри-Ланке и в Бирме.

Цвета

Андалузит обладает выраженным плеохроизмом. При взгляде вдоль осей a и b он выглядит желтовато-зелёным (рис. 3), а при взгляде вдоль оси c — коричнево-оранжевым (рис. 4). Его иногда называют «александритом для бедных» из-за игры цветов, напоминающей александрит, но при значительно более низкой цене. Однако это сравнение условно, поскольку у александрита происходит смена цвета при изменении освещения, тогда как плеохроичные цвета андалузита видны одновременно при любом освещении.

Огранщики стараются использовать желто-зелёные и коричнево-оранжевые плеохроичные оттенки, ориентируя сырьё так, чтобы в готовом камне получалась привлекательная смесь цветов.

Как уже упоминалось, хиастолит — это полупрозрачная до непрозрачной разновидность андалузита, демонстрирующая чёрный крест на белом, красноватом или светло-коричневом фоне. Редкая разновидность с насыщенным зелёным цветом известна как виридин, но встречается она крайне редко.

Чистота

Прозрачный андалузит редко бывает безупречным. При увеличении обычно можно разглядеть вуали, иглы рутила и/или жидкие включения. Большинство камней, используемых в ювелирных целях, как минимум чистые на глаз или содержат незначительные включения. Как правило, чем больше размер камня, тем больше включений может быть видно невооружённым глазом.

Непрозрачный хиастолит отличается характерными включениями графита, формирующими крест.

Размеры камней

Огранённый андалузит обычно имеет массу менее 5 карат. Камни в диапазоне 5–10 карат считаются крупными для этого минерала. Драгоценные камни массой более 10 карат встречаются очень редко, а свыше 20 карат — крайне редко. В Смитсоновском институте хранятся камни: зелёно-оранжевый массой 13,5 карата и оранжевый массой 28,3 карата. В Королевском музее Онтарио находится экземпляр массой 12,44 карата. Все три этих крупных камня происходят из Бразилии.

Улцчшения и облагораживание

Известен всего один способ обработки андалузита. При нагревании некоторые зелёные камни приобретают оранжево-розовый оттенок. Такая обработка применяется редко, она незаметна и считается стабильной.

Свойства

Показатель преломления андалузита составляет 1,634–1,643 (±0,005), двулучепреломление — от 0,007 до 0,013. Дисперсия — 0,016. Оптический характер — двуосный, отрицательный. Хиастолит демонстрирует реакцию агрегата. Как упоминалось выше, андалузит обладает сильным плеохроизмом — от желтовато-зелёного до коричнево-оранжевого цвета.

Он инертен под длинноволновым УФ-излучением и может давать умеренное зелёное до желтовато-зелёного свечение под коротковолновым УФ. Цвет обусловлен переносом заряда между ионами титана и железа с участием кислорода. У виридина зелёный цвет обусловлен присутствием марганца, и он также может демонстрировать спектр редкоземельных элементов. В противном случае спектр андалузита не является диагностическим. Удельный вес составляет 3,17 (±0,04). Спайность отчётливая в одном направлении, но не вызывает проблем при огранке и полировке. Твёрдость — 7–7,5. Хиастолит немного мягче.

Благодаря выраженному плеохроизму, андалузит редко путают с другими драгоценными камнями. Турмалин может иметь похожий плеохроизм, но отличается по показателю преломления, двулучепреломлению и/или оптическому характеру. Иногда андалузит ограняют так, чтобы проявлялся только оранжевый цвет. Такие камни можно отличить от схожего по цвету топаза по разнице в показателе преломления, оптическому знаку и/или удельному весу.

Наличие

В настоящее время андалузит доступен в ограниченном количестве. Камни небольшого размера (менее 3 карат) можно найти сравнительно часто, однако крупные экземпляры крайне трудно достать.

Уход и обращение

Прочность андалузита оценивается как средняя до хорошей. В сочетании с твёрдостью 7–7,5 он является достаточно прочным для использования во всех типах ювелирных изделий. Андалузит устойчив к нагреву, поэтому ультразвуковая и паровая очистка обычно безопасны, если в камне нет жидких включений. В случае сомнений рекомендуется чистка тёплой мыльной водой.

Цены

Актуальные цены на андалузит публикуются в справочнике GemGuide. Хиастолит, как правило, продаётся поштучно, а не по каратам. Камни низкого качества стоят от 1 до 5 долларов за штуку. Материал хорошего и очень хорошего качества — от 10 до 25 долларов за экземпляр, а особо качественные образцы обычно не превышают 50 долларов за штуку. Виридин встречается настолько редко, что не имеет фиксированной рыночной цены — он оценивается, как и другие редкие камни, на основе цвета, чистоты, огранки и веса в каратах.